आत्मन् और ब्रह्म

दो पाठों ने मिलकर एक प्रश्न खड़ा किया है। ब्रह्म वह है जिस पर सब कुछ टिका है। आत्मन् वह है जो मनुष्य सबसे गहराई में है। दोनों का संबंध क्या है?

यह परंपरा के किनारे पड़ी कोई छोटी पहेली नहीं। यह वेदांत का केंद्रीय विवादित प्रश्न है, और जिस विवाद से आप मिलने वाले हैं वह शताब्दियों से चल रहा है और आज भी जीवित है।

उपनिषद् इस संबंध को कुछ बहुत छोटे कथनों में रखते हैं। बाद की परंपरा ने उनमें से चार को इकट्ठा कर महावाक्य कहा — हर वेद से एक।

तत्त्वमसि — "तुम वही हो" (छांदोग्य, सामवेद से) अहं ब्रह्मास्मि — "मैं ब्रह्म हूँ" (बृहदारण्यक, यजुर्वेद से) अयमात्मा ब्रह्म — "यह आत्मा ब्रह्म है" (माण्डूक्य, अथर्ववेद से) प्रज्ञानं ब्रह्म — "प्रज्ञान ब्रह्म है" (ऐतरेय, ऋग्वेद से)