वेदांत एक: शंकर

ग्यारहवें पाठ ने एक ही संक्षिप्त ग्रंथ को पढ़ते तीन वेदांत पाए। छियालीसवें ने बताया कि यह अवश्यंभावी क्यों था। यह पाठ वह भाष्य खोलता है जिसने उन तीन में से एक को प्रमुख बनाया।

छियालीसवें पाठ ने दोनों आरंभ आमने-सामने रखे थे — अथातो धर्मजिज्ञासा और अथातो ब्रह्मजिज्ञासा — और लक्ष्य किया था कि परंपरा उन्हें पूर्व और उत्तर जिज्ञासा कहती है, मानो वे एक ही कार्यक्रम के दो चरण हों।

भाष्यकार के रूप में शंकर का पहला ही कार्य उसे ढीला करना है।

वे अथ का अर्थ आनन्तर्य लेते हैं, तत्काल क्रम, न कि अधिकार, पात्रता। और फिर पूछते हैं कि पहले क्या होना चाहिए। धर्म-जिज्ञासा के लिए, वे कहते हैं, पूर्व वेदाध्ययन नियम से अपेक्षित है। ब्रह्म-जिज्ञासा के लिए क्या अपेक्षित है?